Человек-мем – именно таким запомнил современный интернет Рокки Локриджа. Автор самого знаменитого «мужского плача» не раз мелькал в различных постах. Однако на самом деле Рокки Локридж является настоящей легендой бокса. Двукратный чемпион мира, один из лучших профессиональных боксёров 80-х, жизнь которого оказалась трагичной.
Ранние годы
Рик Локридж родился 10 января 1959 года в штате Вашингтон. Мальчик рос в тех самых отдалённых «чёрных» районах города Такома. Поножовщины, драки, хаос, беспредел – вот, чем славилось детство, которое выпало на долю Рокки.
Рик рос в семье дяди и тёти. В школу Рокки не ходил, поскольку там было не менее опасно, чем на улицах города. Насилие над несовершеннолетними было нормой, равно как и продажа наркотиков, и убийства средь бела дня. Поскольку образования мальчика лишили, дядя, содержавший небольшую овощную лавку, взял Рокки к себе в помощники. Он всеми силами старался хоть как-то оградить своего племянника от ужасов «чёрного района». Дядя Локриджа увлекался спортивной гимнастикой, и чтобы как-то привить мальчику любовь к спорту, по вечерам занимался с ним на самодельной спортивной площадке.
Уличный спорт (прообраз современного воркаута) зародился в Америке несколько позже – в 70-х годах. Юный Рик, выросший на занятиях с дядей, тоже не избежал пристрастия к этому виду спорта. Он начал активно тренироваться, занимался на брусьях и к 16 годам обзавёлся отличной фигурой с поработанной мускулатурой. Мальчик в совершенстве освоил сложные элементы на турнике, а также различные виды отжиманий от пола.
В 1976 году Рокки, наконец, заметила фортуна. Внушительные физические данные юноши не давали покоя местной шпане. Главарь банды решил доказать, что это всё лишь видимость и вызвал юного Рика на бой. Локридж согласился и вышел с противником «один на один». Битва была проиграна, но не война. Парень понял, что одного спортивного тела мало, нужно научиться с ним работать и защищать себя. Тогда он отправился в местный боксёрский зал, где планировал просто подтянуть свои боевые навыки и научиться паре приёмов. Но за 2 месяца регулярных тренировок Рокки смог не только подтянуть свои боевые приёмы, но выиграть свой первый турнир по боксу в штате Вашингтон. Стало понятно, что бокс – это не просто хобби, это нечто большее для Локриджа.
Начало карьеры
Развитому физически Локриджу понадобился всего год, чтобы побеждать одного за другим спортсменов, которые отдали боксу по 5-7 лет своей жизни. Коронным ударом парня был длинный правый прямой. Выступал Рокки в легчайшем весе.
Увлечение боксом заставило Локриджа забросить работу в лавке дяди. Несмотря на спортивные успехи, финансы в кармане Рокки никак не увеличивались. Юноша грезил о профессиональном боксе, хотел пробиться туда. Он смотрел на юного Вильфредо Бенитеса, который стал чемпионом мира в 17 лет, и мечтал стать им. Решено было попробовать свои силы на арене профи. Однако, с чего нужно было начинать?
Подсказал выход из ситуации Скотт Фрэнк, тяжеловес-любитель. Познакомили бойцы на молодёжном чемпионате, на котором Фрэнка приметил известный тренер Лу Дува и пригласил в профессиональный бокс. Скотт обрадовался, но и про товарища не забыл. Он позвал его с собой в Нью-Джерси, где оба принялись покорять профессиональный ринг.
Профессиональная карьера
Организацией Main Events, под началом которой и собрались молодые дарования, руководил сын Лу Дувы Дэн. Поэтому на что способен Фрэнк в компании уже знали, но вот Локридж был тёмной лошадкой. Так что Рокки попытался показать себя на все сто в спарринге в зале Лу. И минуты не прошло, как соперник Рика лежал на настиле. Незамедлительно Локриджу предложили контракт, а уже в 1978 году он дебютировал на профессиональном ринге. Через два года юный спортсмен уже побеждал Чемпиона мира по версии WBA в полулёгком весе против Эусебио Педросы.
Многие вспоминают, что Рокки доминировал все 15 раундов над соперником и формально выиграл этот бой. Но судьи решили иначе и присудили победу Эусебио. Позже это решение называли худшим за 10 лет истории полулёгкого дивизиона.
Падение с вершины
Неудачи в боях Локридж с успехом компенсировал успехом на личном фронте. В разгар своей карьеры Локридж познакомился со своей избранницей – Кэролайн. В паре родилось двое сыновей. Супруги купили маленький домик в тихом городе, где хотели растить детей в покое и достатке. Успехи на личном поприще помогли Рокки и на спортивной арене. Окрылённый семейным счастьем, Рик начал одерживать победу за победой и выбрался во второй полулёгкий дивизион.
Дважды он смог защитить титул, пока не уступил место другой легенде – Вильфредо Гомесу. А в 1988 году он сошёлся в по-настоящему звёздном поединке с Тони Лопеса, который и сегодня признаётся одним из лучших боёв в истории. Но вновь судьи были на стороне соперника Локриджа, они присудили победу Лопесу в реванше.
Несмотря на это, Рокки стал звёздой, он получал немыслимые гонорары, как и мечтал когда-то. У него была безупречная спортивная репутация, он слыл примерным семьянином. Но это была лишь видимость. Самые близкие знали, что у боксёра серьёзные проблемы. На фоне достатка и успеха Рокки пристрастился к наркотикам и быстро стал зависимым. Большая часть дохода уходила на героин, и Локридж стремительно скатывался в бездну, из которой никто его не мог спасти.
Заподозрила неладное и супруга боксёра. Она умоляла мужа оставить карьеру боксёра, переехать и начать лечение, чтобы сохранить семью. Потому семья вскоре отправилась на родину Локриджа – в город Такома.
Окончание карьеры
Переезд только усугубил положение. Локридж начал занимать денег у всех, кого только мог, чтобы хоть на что-то доставать героин. Менеджер, руководство Main Events, тренерский штаб – все они потихоньку отвернулись от боксёра. Вместе с ними ушла былая слава, деньги, успех. Боксёр обанкротился, заложил всё, что можно. Но героиновая зависимость вынуждала его искать всё большую дозу. Кэролайн не выдержала и ушла с детьми от мужа.
Рокки попытался вернуться на ринг в 1992 году, но проиграл два боя. Поклонники не узнавали кумира – это был нищий, измученный, больной человек, в котором не осталось ничего от того Рокки, которого боялись соперники со всего мира.
Смерть
В 1994 году Рокки подался в маляры в небольшом городе Кэмден. Он получал 8 долларов за покраску одной бочки. Этих денег хватало на кружку дешёвого пива и порцию макарон. Не имея возможности доставать наркотики, Рик переключился на алкоголь. Он потерял дом, жил на улице. По вечерам он рассказывал неискушённой местной публике о своих великих боях с Чавесом, Мейвезером, Гомесом.
Долго так продолжаться не могло. В 1995 году Локриджа арестовали за кражу со взломом. За свои прежние заслуги ему дали лишь условный срок. Но эта милость ничему не научила Рокки, так что вскоре его осудили уже на три года тюрьмы за то же самое. В 1999 году он вышел, но к работе не вернулся. Он изменился до неузнаваемости, потерял всё человеческое, что в нём было. Он стал бездомным нищим, никому не нужным. Он получал 140 долларов в месяц как безработный, на что ему удавалось купить какую-то одежду в уценёнке и алкоголь. Естественно, он обвинил в своих неудачах всех, кого мог, начиная от Main Events и заканчивая своей женой. Но сам отвечать за свои поступки он не стал.
О судьбе несчастного узнал давний друг Рокки, Скотт Фрэнк. Он попытался ему помочь, но увидев его валяющимся на улице, он понял, что Локридж настолько опустился, что утратил всё людское, что в нём было. Деньги он бы потратил на наркотики или алкоголь, а лечение не принесло бы смысла, ведь сам Рик ничего не хотел менять.
В 2008 году сыновья Локриджа, ставшие успешными предпринимателями, случайно нашли своего отца. Они устроили его в приют, где ему могли бы помочь с зависимостями, но Локридж втайне продолжал употреблять, сводя весь прогресс к нулю.
Новый виток славы пришёл неожиданно. Локриджа пригласили на телешоу, где он, рассказывая о своей жизни, разрыдался в студии. Этот кадр разлетелся по всему интернету и превратился в мем. Вот такая вот ирония судьбы.
Скончался Рокки Локридж 7 февраля 2019 года в больнице. Причиной смерти стал очередной инсульт. За неделю до смерти его отключили от аппарата жизнеобеспечения. Рокки Локриджу было 60 лет.
