Боксер Томас Хирнс выступал на любительском и профессиональном ринге в полусреднем, среднем, полутяжелом и первом тяжелом весе. Он завоевал ряд престижных наград в данных категориях, одержав верх над наиболее перспективными и титулованными боксерами своего времени. Томас Хирнс заслуженно считается одним из сильнейших боксеров второй половины 20 века.
Молодость, юность и первые победы
Дата и место рождения Томаса Хирнса — 18 октября 1958 года, Мемфис, штат Теннесси, США. Родители мальчика расстались когда ему исполнилось 5 лет. Мама вместе с Томасом, его старшим братом и сестрой перебралась в Детройт и вновь вышла замуж. В дальнейшем у молодого Хирнса появились еще 6 сестер и братьев.
В 8 лет Томми пошел в школу. Мальчик был высоким, худым и застенчивым, поэтому сразу же стал объектом насмешек и издевательств со стороны подростков постарше. Не желая терпеть такое отношение Хирнс начал посещать тренировки по борьбе, каратэ и боксу. В возрасте 10 лет он пришел в местный боксерский зал «Кронк», который впоследствии стал культовым во многом благодаря успехам звездного чемпиона. Постигать секреты боя и формировать уникальный, но в то же время эффективный стиль сражения ему помогал тренер Эмануэль Стюард.
Прорвавшись на любительскую арену, Томас Хирнс в период с 1970 по 1977 год три раза выигрывал юношеские чемпионаты Мичигана и становился победителем национального турнира «Золотые перчатки» в легчайшей и легкой весовых категориях. В решающем противостоянии ему удалось одолеть восходящую звезду профессионального бокса — Бобби Джо Янга. Под руководством Эмануэля Стюарда, ставшего и его менеджером, Хирнс одержал 115 побед и потерпел всего 8 поражений на любительском ринге. После окончания средней школы Томас отложил поступление в университет и решил сосредоточиться на профессиональной карьере.
Профессиональный ринг, лучшие моменты и достижения
За несколько лет любительской карьеры Томас Хирнс обрел популярность, это оказалось хорошим подспорьем для начала профессионального пути. Начиная с 1977 года его соперниками являлись такие известные бойцы, как будущий чемпион Брюс Карри, экс-чемпион Анхель Эспада, двукратный претендент на обладание поясом Харолд Вестон и опытный канадец Клайд Грей. Взявший псевдоним Хитмэн («Наемный убийца») Томас Хирнс занял первую строчку в рейтинге WBA в полусредней весовой категории, что обеспечивало его выход на самый высокий уровень.
В течении восьмидесятых годов боксер провел серию выдающихся поединков:
- 1980 — бой и победа нокаутом во втором раунде над чемпионом мира в полусредней категории Пипино Куэваса, успешная защита титула во встречах с Луисом Примерой, Рэнди Шилдсом и Пабло Баэсой;
- 1981 — проигрыш в объединительном поединке с действующим чемпионом мира Шугаром Рэем Леонардом;
- 1982 — завоевание титульного пояса в результате победы над действующим чемпионом мира в первом среднем весе Уилфредом Бенитесом;
- 1984 — успешная защита титула в сражении с Луиджи Минчилло, победы над Роберто Дураном и Фредом Хатчингсом (обе нокаутом);
- 1985 — проигрыш в результате нокаута абсолютному чемпиону в среднем весе Марвину Хаглеру в одном из наиболее зрелищных боев в истории бокса;
- 1986 — успешная защита титула WBC, победы над Марком Медалом и Деннисом Эндриесом;
- 1987 — победа нокаутом в поединке с Хуаном Доминго Рольдано за звание чемпиона мира по версии WBC;
- 1988 — поражение от Айрена Баркли в результате нокаута, победа по очкам над Джеймсом Кинченом;
- 1989 — спорная ничья в поединке-реванше против Шугара Рэя Леонарда за титулы WBO и WBC во втором среднем весе;
- 1990 — победа в сражении с Майклом Оладжиде;
- 1991 — победный бой с чемпионом мира в полутяжелом весе по версии WBA Вирджилом Хиллом;
- 1992 — вторая и вновь неудачная встреча с Айреном Баркли, проигрыш по очкам.
В период с 1993 по 1999 год Хитмэн ощутил спад и встречался с малоизвестными боксерами. В 2000 году он проиграл в результате нокаута во втором раунде Юрайю Гранту и бросил профессиональный бокс на 5 лет. В 2005 году Томас вернулся на ринг, провел еще две встречи и окончательно ушел из бокса.
В целом Хирнс 14 раз одерживал победу над противниками в битвах за высшие титульные звания в пяти весовых категориях. Он становился чемпионом мира в 1980-1981 (полусредняя весовая категория по версии WBA), 1982-1986 (первая средняя категория по версии WBC), 1986-1987 (средний вес, версия WBC), 1988-1990 (вторая средняя категория, WBO) и в 1991-1992 (полутяжелый вес, WBA) годах. Всего за профессиональную карьеру он одержал 61 победу, провел 48 нокаутов, потерпел 5 поражений и один раз отбоксировал вничью.
Завершение спортивной карьеры
После ухода с ринга Томас Хирнс занялся промоутерской деятельностью. Курируемая им организация Hearns Entertainment работает с молодыми спортсменами в Детройте. Кроме того в 2004 году Хирнс вступил в должность офицера полиции местного департамента. Его сын Рональд также стал профессиональным боксером.
Имя Томаса Хирнса увековечено в списках «Международного зала славы бокса». Его считают лучшим боксером в истории в первой средней весовой категории. Томас Хирнс, а вместе с ним Рэй Леонард, Роберто Дюран и Марвин Хаглер, занимает почетное место в «Золотой четверке» лучших бойцов в среднем весе восьмидесятых годов прошедшего столетия. Хитмэн — легендарный боксер, оставивший неизгладимый след в истории бокса.
