Изначально английский бокс представлял собой в большей мере кулачный бой (где слово «кулачный» условно, порой в ход шли и дубины, и палки, и другие предметы обихода). Зрелище это было более чем примитивным, спортсмены могли использовать любые, даже самые нечестные приёмы, чтобы свалить соперника с ног. Не нужно говорить, что и разделения по весовым категориям не существовало, да и некоторые бои заканчивались не победой одного из бойцов, а массовой дракой, в которой принимали участие и зрители, и условный рефери, и мимо проходящие зеваки. С тех пор минул не один век, бокс превратился из кровавого хаоса в серьёзный вид спорта со строгими правилами. Но этому предшествовало немало реформ.
Появление
Первые упоминания о кулачных поединках можно найти в газете «Протестантский Меркурий» от января 1681 года. Там вышла заметка о поединке между двумя слугами герцога Альбемаровского. Конечно, бокс в том виде, в котором он был представлен в те годы, в корне отличается от того, к чему привыкли современные поклонники этого вида спорта.
Кулачные бои, как и многие другие виды спортивных состязаний, пришли к нам от древних греков. Однако в случае с боксом тут есть свои нюансы. Греки защищали свои кулаки и стремились во время боя нокаутировать противника сильным ударом. При этом сами бойцы старались защититься от ответного сильного удара и держались от противника на дистанции.
Англичане же предпочитали изматывать противника, как можно сильнее его травмировать. В ход шли все запрещённые приёмы, которые только можно было себе представить: бойцы целились друг другу в глаза, в нос, били в шею и кадык, целились в нижнюю челюсть. Некоторые смельчаки могли целиться и в верхнюю челюсть оппонента, но тут был риск травмироваться самому о зубы несчастного. Верхняя часть головы при этом считалась неудачной мишенью, некоторые бойцы даже специально использовали это и подставлялись под удар толстыми костями черепа, поскольку так был шанс расквасить противнику руки. Зрители отдавали предпочтение отнюдь не самым техничным бойцам, а самым сильным и терпеливым.
Кулачные бои в Англии редко заканчивались благополучно. Кровь лилась на них рекой, травмы всех мастей и степеней тяжести – это было нормой. Что уж говорить о хаосе, когда нередко в бой ввязывались и зрители, завязывалось массовое побоище, в котором участвовали все, кто только можно. Чтобы хоть как-то взять под контроль происходящее, привлекли местный властей. Для организации боев теперь нужно было их разрешение, которое давать они не спешили. Потому быстро кулачные бои превратились в «подпольщину» — организаторы и покровители устраивали тайные встречи, на которых договаривались о месте и времени боя. За участие в таких нелегальных поединках все причастные рисковали попасть в тюрьму, если вовремя не успеют скрыться от полиции.
Впрочем, имели место и официальные поединки. Принято считать, что официально бокс в Англии начался в 1719 году. Именно тогда появился первый официальный чемпион Туманного Альбиона – Джеймс Фигг. С именем Фигга в принципе связано множество интересных боев. Он был одним из первых «легальных бойцов». Победный матч состоял из трёх раундов. В первом раунде бойцы сражались на шпагах, во втором – на дубинках, и в третьем – на кулаках. Вот такое вот многоборье. В этом поединке Фигг одолел Неда Саттона и получил титул аж на долгие 10 лет. Он же был первым тренером, который готовил бойцов кулачного боя, а также первым, кто организовал призовой ринг.
Фигг в 1719 году открыл в Лондоне академию бокса, которая довольно быстро набрала популярность у молодёжи. Помимо кулачного боя, здесь преподавалось фехтование и искусство сражения на дубинах (стандартное троеборье, которое долгое время и считалась боксёрским поединком).
Несколько позже бокс вновь претерпел некоторые изменения. Кулачные бои стали частью многих цирковых представлений (равно как бои на мечах и палках). Это было весьма примитивным зрелищем, правил практически не существовало и каждый организатор мог использовать свои. Так продолжалось до 1743 года, когда владелец цирка и боец по совместительству Джек Бротон создал свой свод правил, который помог привнести хоть немного порядка в хаотичный английский бокс.
Бротону принадлежит и одно из важнейших изобретений в боксе – боксёрские перчатки. Изначально он использовал их для тренировок, чтобы защитить лицо бойца от повреждений. В 1795 году чемпион Англии Том Джексон предложил использовать боксёрские перчатки и на самом ринге, однако его предложение отклонили. Лишь в 1867 году маркиз Куинсберри (а, точнее, его «партнёр») составил уже регламентированный список правил, в котором боксёрские перчатки стали обязательной экипировкой бойцов на ринге.
Весовые категории
Привычное нам разделение на весовые категории тоже появилось в боксе отнюдь не сразу. В 1746 году организаторы начали условно разделять бойцов на лёгкую и тяжеловесную категории. О средней весовой группе не заговорят ещё 40 лет. На официальном уровне распределение бойцов по весу будет утверждено лишь в 1884 году.
Первый поединок за звание чемпиона мира состоялся 17 апреля 1860 года. На ринге сошлись американец Джон Хинен и англичанин Том Сойерс. Американец превосходил англичанина в росте на 6 см, но вот в весе почти на 20 кг. Бой продлился 2 часа 20 минут, а победителя так и не удалось установить.
Впрочем 20 кг – это не предел. Стоит вспомнить бой Исаака Перринса с Томом Джонсоном, который состоялся, правда, на 70 лет раньше – 22 октября 1789 года. В том бою Перринс превосходил Джонсона на 30 кг веса. Бой длился час и пятнадцать минут. Более лёгкий Том старался нанести Исааку как можно больше ударов и измотать его. В итоге Джонсону удалось сломать Перрису нос, повалить его, и расквасить ему лицо в настоящую кашу (рефери еле оттащили бойцов друг от друга).
Кстати, по времени бои до 1867 года тоже не ограничивались. Бой начинался по знаку судьи и заканчивался тогда, когда боец падал на землю. Так что некоторые раунды могли длиться несколько секунд, а некоторые по часу, а то и по два. Самым длинным боем признан матч от 3 декабря 1855 года между Джеком Смитом и Джеймсом Келли. Он продлился 6 часов 15 минут и завершился победой Келли.
Официальный регламент
Как и любой другой вид спорта, бокс развивался и совершенствовался. К середине XIX века стало понятно, что многие элементы привычного боя на кулаках выходят за рамки. Для того чтобы, наконец, решить проблему с запретами, нелегальными поединками и повысить безопасность бокса, были введены официальные правила, которых должны были отныне придерживаться все организаторы и бойцы.
Автором регламента считается маркиз Куинсберри, который сам был известным бойцом, а ещё выжигой и плутом. Он вёл крайне активную светскую жизнь, был далёк от морали и нравственности. И свод правил, которые он решил создать, создавались не для всеобщего блага, а для его собственной выгоды – при официальном разрешении он бы смог беспрепятственно проводить бои в своём клубе и не бояться очередных налётов полиции.
«Правила маркиза Куинсберри» вышли в свет в 1868 году. Они являются основной современных правил бокса (различий практически нет). Однако в реальности создателем правил выступил близкий партнёр Куинсберри, который управлял клубом и которого, по слухам, связывали с маркизом отнюдь не партнёрские отношения. Наречь же свод правил именем маркиза было решено по вполне понятной причине – Куинсберри имел связи в политических кругах и мог бы без особых проблем «протолкнуть» свои идеи в массы.
Современный английский бокс
С момента утверждения свода правил маркиза Куинсберри бокс получил новое развитие. Постепенно этот вид спорта вышел за пределы туманной Англии и попал в США, а также в страны континентальной Европы. Особенно важным пунктом стало введение обязательного ношения боксёрских перчаток на ринге.
Бокс превратился из простого мордобоя в настоящий спорт. Бойцы отныне могли драться в относительной безопасности, арсенал технических приёмов у боксёров тоже расширился (несмотря на введение ограничений на некоторые приёмы). Бокс стал более техничным, зрелищным и упорядоченным. Отныне монополии тяжеловесов в этом виде спорта пришёл конец и многие талантливые бойцы других весовых категорий смогли показать себя.
