Джин Танни – настоящая легенда американского бокса. Он был чемпионом мира в тяжелом весе, он дважды защитил титул чемпиона Америки в полутяжелом весе, он дважды смог победить другую легенду – Джека Демпси. При этом Танни отличался от своих коллег по цеху: Танни не пил, не курил, был страстным поклонником творчества Шекспира, был лично знаком с Бернардом Шоу и Эрнестом Хэмингуэем, на людях он появлялся в смокинге или пиджаке и всегда стремился платить журналистам процент со своих гонораров за хорошую рекламу. Техничность и ум Танни помогли ему быстро подняться по карьерной лестнице и войти в историю бокса.
Молодость
Джеймс Джозеф (Джин) Танни появился на свет 25 мая 1897 года в Нью-Йорке. Мать Джина была ирландкой, бежавшей из страны из-за голода 1845-1849 годов. Отец Джина, Джон Танни, был грузчиком. Они познакомились с Мэри в Нью-Йорке и довольно быстро сыграли свадьбу. Помимо Джина, в семье росло еще 6 детей. Кстати, прозвище Джин юный Джеймс получил из-за младшей сестры, которая не могла выговорить его полное имя.
Танни рано начал трудиться. В 1913 году он окончил среднюю школу и практически сразу же устроился на работу в грузовые доки. Продолжить полноценное обучение у него не было возможности из-за бедственного положения семьи. Зато никто не мог запретить ему пробовать себя в различных видах спорта. Конечно же, из всех возможных он выбрал именно бокс. Практически сразу же единоборства захватили внимание юного Танни. Уже в 1917 году он вышел на первый бой на профессиональном ринге.
Начало карьеры
Несмотря на довольно быстрый старт в профессиональной карьере боксера, Джин успел выйти лишь в двух боях. Практически сразу он вынужден был оставить ринг, поскольку его призвали на военную службу. Он попал в подразделение морской пехоты. Первая мировая война привела Джина во Францию и Германию. Непосредственно в боевых действиях он не принимал участия, но оставался в стане профессиональных военных и занимался физической подготовкой личного состава. В 1919 году он демобилизовался в звании майора. Прозвище «Морской пехотинец» неспроста закрепилось за Танни в будущем – его военные заслуги не оставались без внимания.
Военная служба не погасила желание Джина стать профессиональным боксером. Тем более теперь он был еще более подготовленным физически и имел в запасе немало технических приемов, которые могли бы пригодиться на ринге. Он довольно быстро наше себе тренера – им стал Лу Финк, человек, который отлично разбирался в кулачных боях.
Внушительные габариты Джина позволили ему сразу начать с полутяжелого дивизиона. Танни был не «дуболомом», как многие его предшественники, он был техником и тактиком, он старался максимально использовать периметр ринга, а также возможности своего тела. Его визитной карточкой стал «почтальон»: два удара левый и коронный правый прямой. Танни делал ставку на выносливость и старался готовиться под каждого соперника в индивидуальном порядке. Он действительно был спортсменом-интеллектуалом, он отсматривал видеозаписи боев своих будущих соперников, чтобы досконально изучить все нюансы их боевых приемов.
Кроме того, Джин был фанатом режима и считал, что без аскетичного подхода невозможно стать профессиональным спортсменом. Он тщательно следил за питанием, не позволял себе никаких излишеств, алкоголя, не курил и постоянно тренировался.
Профессиональный ринг
Еще будучи военным, Джин успел завоевать пояс по версии американских экспедиционных военных сил. Это был, скорее, символический трофей, но все же подтверждавший тот факт, что он сможет стать профессиональным боксером. К концу 1921 года на счету Танни будет 47 поединков, победных из которых будет 45 и 2, которые закончились ничьей. В 1922 году Джин одолеет Баттлинга Левински и получит титул чемпиона Америки в полутяжелом весе.
В том же 1922 году Танни проведен свой первый и последний бой, окончившийся поражением. Он вышел на ринг против Гарри Греба, который вел крайне грязную игру и старался не победить Танни в техничном бою, а просто искалечить его. Лицо Джина после 15 раундов превратилось в кашу и судьи приняли решение присудить победу Гребу. Но Танни не опустил руки, он сделал свои выводы и превратил это поражение в единственное за всю его карьеру. Он вернулся на ринг и провел 9 боев, из которых 8 окончились победой, а 1 – поражением.
В 1923 году Джин вышел на бой-реванш против Греба. Бой окончился победой Танни, ни один судья не усомнился в преимуществе Джина. Он вернул себе чемпионский титул в полутяжелом весе. В том же году состоялся и третий бой между этими соперниками, и вновь Джин был неоспоримым победителем. Однако он принял решение оставить титул для других спортсменов и перешел в тяжелый дивизион.
В 1924 году в нокаут от рук Танни отправляется легенда бокса Жорж Карпантье. Этот поединок признали лучшим боем года, хотя выглядело все как самое настоящее избиение без шансов для соперника Джина.
23 сентября 1926 года Текс Рикард, легенда промоушена, решает организовать громкое событие, которое соберет немалую кассу. Речь о защите чемпионского титула Джека Демпси. И соперником Демпси стал Джин Танни. Посмотреть на этот поединок собралось более 120 тысяч зрителей – это настоящий рекорд посещаемости. Большинство ставило на Демпси и ни у кого не возникало сомнения, что именно он станет победителем. Событие было настолько ожидаемым, что даже проливной дождь, начавшийся перед боем, не стал причиной для его отмены.
Буквально с первых же минут Танни наглядно показал всем, насколько они ошиблись, поставив на Демпси. Он превосходил соперника по всем параметрам, на всех стадиях боя. Он держал дистанцию, не допускал силовых от Демпси, перемещался по рингу по четко продуманной тактике. Судейским решением победу присудили Джину. Он стал обладателем чемпионского титула в тяжелом весе.
Ровно через год состоялся бой-реванш между Демпси и Танни. С легкой руки американских журналистов этот поединок прозвали боем с «длинным счетом». Соперники неоднократно падали на настил, но сразу же вставали. Почти 10 раундов длилось противостояние, после чего судьи приняли решение присудить победу Танни. Пошли слухи, что победа присуждена Джину неспроста, мол сам Аль Капоне делал ставку на победу Танни, поэтому все было куплено. Однако представители контролирующих органов приняли решение не пересматривать вердикт судей. Эта победа принесла Танни 1 млн. долларов.
Закат карьеры и жизнь после бокса
Танни, как истинный поклонник аскетичного спортивного режима, не стремился до последнего выходить на ринг. В 1928 году он провел очередную защиту своего титула, нокаутировав Тома Хини, а затем объявил, что уходить из спорта. Он ушел красиво, на пике славы.
В том же году он женился на Мэри Лаудер, которая родила ему четверых детей. Джин не полагался на случай, практически сразу после завершения карьеры он вложил свои средства в несколько корпораций. Также он являлся руководителем нескольких банковских филиалов. Его любовь к классической английской литературе (и Шекспиру в частности) привела его в университет, где он некоторое время читал лекции для студентов. Его феноменальная память позволяла ему цитировать Шекспира без книги и шпаргалок.
Скончался Джин Танни 27 ноября 1978 года дома, в окружении семьи и близких.
