Айрен Баркли — американский боксер, выступавший в средних и полутяжелой весовых категориях. Является бронзовым призером чемпионата мира по боксу на любительском ринге, а также чемпионом мира по версиям WBC, IBF, WBA на профессиональной арене. Айрен Баркли входит в число топовых бойцов 80-90 годов прошлого столетия.
Детство и юность
Айрен Баркли родился 6 мая 1960 года в Нью-Йорке (район Южного Бронкса). Его родители — Фрэнк и Джорджия, воспитывали 8 детей. Айрен был младшим ребенком в большой семье. Отец и мать Баркли работали по 12 часов в сутки, чтобы обеспечить мальчика, его братьев и сестер всем необходимым. При этом дети большую часть времени проводили на улице среди уличных банд и криминала.
Стечение данных обстоятельств в большой степени повлияло на становление бойцовского характера Баркли. С раннего возраста Айрен проявлял интерес к боксу и вдохновлялся такими легендами, как Мохаммед Али и Джо Фрейзер. В подростковом возрасте Айрен Баркли начал посещать местный боксерский зал, где его заметили опытные тренеры. Молодой боксер обладал природным талантом и имел огромное желание добиться успеха.
Любительская карьера
Наставником перспективного боксера стал знаменитый в свое время тренер Леон Вашингтон. Под его руководством уже на одном из первых спаррингов Баркли проявил себя. Айрен нанес сильное рассечение четырехкратному победителю турнира «Золотые перчатки» Дейви Муру, за что получил прозвище «Лезвие».
Но не все первые бои на любительском ринге являлись для Баркли победными. Несмотря на проигрыши спортсмен активно участвовал в различных турнирах, зарабатывая репутацию сильного и настойчивого боксера. В период становления Айрен научился преодолевать имеющиеся слабости и развил свои сильные стороны. Благодаря таланту и упорству в 1980 году Баркли включили в сборную США.
Под национальным флагом боксер принял участие в нескольких важных любительских турнирах:
- «Золотые перчатки», Нью-Йорк, 1981 год — серебряная медаль;
- Национальный чемпионат США, 1982 год — серебряная медаль;
- чемпионат мира, 1982 год — бронза.
Всего за любительскую карьеру боксер провел 99 боев из которых 95 выиграл и в четырех потерпел поражение. В 1982 году вдохновленный своими успехами Айрен Баркли принял решение перейти в профессиональный бокс.
Профессиональный ринг
Дебютный бой Айрена Баркли на профессиональной арене состоялся в декабре 1982 года. В первой схватке он одержал победу нокаутом над Хуаном Рамиресом. Однако затем Баркли настигла полоса неудач. Айрен потерпел три обидных поражения от не самых сильных боксеров. К чести молодого профессионала, он не сломался и впоследствии одержал несколько волевых побед над своими соперниками.
Преимуществами Айрена Баркли считались выносливость и дисциплина, умение наносить и держать удары. Его главным недочетом являлась скорость. Большинство поражений он потерпел из-за того, что уступал своим оппонентам по скоростным качествам.
В период с 1987 по 1999 год Айрен Баркли уверенно поднимался по лестнице боксерской иерархии, громя самых разных соперников:
- Томас Хирнс. Баркли неожиданно для всех в 3 раунде нокаутировал действующего чемпиона мира в среднем весе.
- Даррин Ван Хорн. Победа нокаутом в бою за звание чемпиона мира во втором среднем весе по версии IBF.
- Томас Хирнс. Баркли вновь выиграл у знаменитого чемпиона, но уже в полутяжелой весовой категории.
- Джерри Кутзее. Победа эффектным нокаутом над бывшим чемпионом мира в тяжелом весе.
В течение данного периода времени Айрен Баркли смог завоевать ряд титулов в разных весовых категориях, показывая свою универсальность и способность адаптации к различным условиям. Однако конец карьеры Баркли сложился крайне неудачно, Айрен проиграл в шести боях подряд. В 1999 году после поражения от экс-чемпиона мира в тяжелом весе Тревора Бербика он покинул ринг.
Баркли завершил профессиональную карьеру проведя 63 поединка. Он одержал 43 победы (27 посредством нокаута), потерпел 19 поражений и одну встречу закончил вничью.
Завершение карьеры
По окончании профессиональной карьеры Айрен Баркли столкнулся с рядом трудностей, как это часто случается с бывшими спортсменами. У него закончились деньги, а заработать их на ринге он уже не мог. Тяжелое финансовое положение привело к тому, что Баркли какое-то время даже жил на улице. С помощью сторонней помощи Айрену удалось восстановить материальное положение, он устроился на работу в боксерский клуб в родном Южном Бронксе.
В наши дни экс-чемпион занимается тренерской деятельностью, передает опыт и знания молодым спротсменам. Айрен Баркли также активно участвует в общественной жизни, помогая молодежи избежать пути преступности и насилия. Он часто присутствует на различных боксерских мероприятиях, дает интервью, поддерживает контакты с поклонниками и коллегами по спорту.
Айрен Баркли по прозвищу «Лезвие» сумел добиться значительных успехов в любительском и профессиональном боксе. Его жизнь была наполнена не только победами, но и поражениями, которые сделали его более сильным. Айрен Баркли — топовый боксер 1980-1900 годов, легендарная личность и один из самых уважаемых людей в мире бокса.
